Een karaat staat gelijk aan 200 milligram, of 0,007 ounces. Hoewel het gewicht in karaat een meetbare waarde is, is het belangrijk op te merken dat de grootte van een diamant niet lineair toeneemt met het karaatgewicht. Met andere woorden, een diamant van 2 karaat is niet tweemaal zo groot als een diamant van 1 karaat; het zal eerder iets groter lijken, maar niet dubbel zo groot.
Het gewicht in karaat is een belangrijke factor bij het bepalen van de waarde van een diamant, maar het moet in evenwicht zijn met andere factoren zoals slijpkwaliteit, kleur en zuiverheid om de algemene schoonheid en schittering van de steen te beoordelen. Dit betekent dat een grote karaatgewicht mogelijk niet zo waardevol is als een diamant van kleinere karaatmaat met uitstekende slijpkwaliteit en helderheid.