Birthstone February: the amethyst

Amethist is a special stone that was used by the Egyptians and Romans in jewelry and amulets. The Aztecs also praised the stone and incorporated the amethyst into their graves. In the Middle Ages, clergymen used the amethist against witchcraft and sorcery. Because the stone was so loved by high clergy, he was known as the "bishop stone." Medieval knights wore the amethist as an amulet because the stone would have a healing effect and the wearer would continue to offer a cool head.

De naam amethist stamt af van het Griekse amethystos en betekent “niet dronken”. De Grieken en Romeinen geloofden dat wanneer men uit een amethisten beker zou drinken, men niet dronken kon worden. Bacchus was de Griekse god van de druiven, wijn en het dronkenschap. Het verhaal gaat dat hij verliefd was op een nimf die door de Godin Diana ter bescherming in een witte steen werd veranderd. Bacchus schonk wijn over deze steen waardoor het de bekende paarse kleur kreeg. Deze edelsteen kennen wij nu als de amethist.

The color of the amethyst can vary from light to dark purple. This depends on the light and the location. Amethist from Uruquay and Arizona usually has a deep purple blue color, while the Siberian amethyst often contains more red and blue tones. Amethist is found in many different countries, the most important of which are the most important Australia, Bolivia, Brazil, Canada, Congo, Mexico, Russia, Uruguay, the United States and Zimbabwe.

Amethist is de steen van sint Valentijn en die van trouwe geliefdes. Sint Valentijn zou een ring van amethist dragen met de afbeelding van Cupido erop. Als de amethist gedragen wordt als verlovingsring dan zou dit staan voor trouw. Als de steen gedragen wordt als hanger dan zou deze verloren liefdes terugroepen. Ook in staatsjuwelen is de amethist een veelgebruikte steen; Catherina de Grote liet de steen verwerken in haar scepter. Leonardo da Vinci was ook zeer te spreken over de amethist en schreef dat de steen de intelligentie verbeterd en slechte gedachten verdrijft.